Warum Fantasie kein Gegensatz zur Wirklichkeit ist – und weshalb Erwachsene manchmal lernen sollten, sich zurückzuhalten.
Ein Junge sitzt am Fenster. Neben ihm eine Katze. Draußen liegen die Dächer einer alten Stadt, Schornsteine, Türme, ein Stück Himmel. Vielleicht beobachtet er die Wolken. Vielleicht denkt er an etwas, das gestern geschehen ist. Vielleicht sieht er aber auch einen Drachen, der hinter dem Kirchturm verschwindet, oder ein Schiff, das über die Dächer segelt.
Wir wissen es nicht. Und das ist gut so.
Ein Erwachsener würde womöglich fragen, worüber der Junge nachdenkt. Ein anderer würde ihn auffordern, etwas Sinnvolles zu tun. Seine Hausaufgaben beispielsweise. Oder ein Buch zu lesen. Als wäre das, was gerade in seinem Kopf geschieht, weniger wert als das, was sich von außen beobachten und überprüfen lässt.
Dabei könnte dieser Junge gerade dabei sein, eine ganze Welt zu erschaffen.
Die verdächtige Untätigkeit
Wir leben in einer Zeit, in der beinahe jede Tätigkeit einen Zweck erfüllen soll. Kinder sollen spielerisch lernen, beim Lesen ihren Wortschatz erweitern, durch Bewegung ihre motorischen Fähigkeiten verbessern und durch kreative Beschäftigung ihre Problemlösungskompetenz entwickeln.
Selbst das Spielen wird zunehmend danach beurteilt, was es für die Entwicklung des Kindes leistet.
Natürlich ist gegen Förderung nichts einzuwenden. Kinder sollen lernen, entdecken und ihre Fähigkeiten entwickeln. Problematisch wird es dort, wo wir beginnen, jede kindliche Beschäftigung nach ihrem Nutzen zu bewerten.
Dann wird aus dem Spiel eine Übung, aus der Neugier ein Lernziel und aus der Fantasie eine Kompetenz, die möglichst früh gefördert werden muss.
Aber ein Kind, das aus einem Karton ein Raumschiff baut, beschäftigt sich nicht mit räumlichem Denken. Es fliegt zum Mars.
Und wenn es unterwegs einem sprechenden Fuchs begegnet, interessiert es sich herzlich wenig dafür, ob dieser Fuchs einen pädagogisch erwünschten Beitrag zur Sprachentwicklung leistet.
Es erlebt ein Abenteuer.
Vielleicht sollten wir das gelegentlich einfach gelten lassen.
Fantasie braucht keine Erlaubnis – aber Freiheit
Kinder träumen ohnehin. Sie erfinden unsichtbare Freunde, verwandeln Sofakissen in Gebirge und entdecken hinter einer gewöhnlichen Tür den Eingang zu einer anderen Welt.
Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht, wie wir Kinder zum Träumen bringen können.
Sie lautet, wie oft wir sie dabei stören.
Erwachsene neigen dazu, die Welt zu erklären. Wir wissen, warum es regnet, weshalb ein Schatten entsteht und dass im Kleiderschrank kein Ungeheuer wohnt. Dieses Wissen ist wichtig. Kinder haben ein Recht darauf, die Wirklichkeit kennenzulernen.
Aber müssen wir jede Vorstellung sofort mit einer Erklärung beantworten?
Wenn ein Kind erzählt, der Mond sei ihm auf dem Heimweg gefolgt, können wir erklären, weshalb der Mond aus unserer Perspektive seine Position kaum verändert.
Wir können aber auch fragen, wohin er wohl unterwegs gewesen ist.
Die naturwissenschaftliche Erklärung wird dadurch nicht falsch. Sie muss nur nicht immer das letzte Wort haben.
Fantasie bedeutet nicht, die Wirklichkeit zu verleugnen. Sie bedeutet, sich vorzustellen, dass die Wirklichkeit mehr Möglichkeiten bereithält, als wir bereits kennen.
Was Kinderbücher dürfen sollten
Hier beginnt die Verantwortung der Kinderliteratur.
Wer für Kinder schreibt, bewegt sich ständig zwischen zwei Versuchungen. Die eine besteht darin, Kindern eine möglichst heile Welt zu präsentieren. Die andere darin, ihnen mithilfe einer Geschichte etwas beibringen zu wollen.
Beides kann Literatur beschädigen.
Die heile Welt wird unglaubwürdig, sobald ein Kind beginnt, eigene Erfahrungen mit ihr zu vergleichen. Und die belehrende Geschichte verrät sich häufig dadurch, dass ihre Figuren weniger wie Menschen handeln als wie pädagogische Beispiele.
Ein mutiger Junge soll Mut beweisen. Ein unordentliches Mädchen soll Ordnung lernen. Ein egoistischer Freund muss erkennen, dass Teilen glücklich macht.
Am Ende haben alle etwas gelernt.
Nur der Leser hat möglicherweise längst aufgehört, sich für die Geschichte zu interessieren.
Kinder brauchen keine Figuren, die stellvertretend für sie sämtliche richtigen Entscheidungen treffen. Sie brauchen Figuren, die etwas wollen. Die sich irren. Die Angst haben, obwohl sie mutig sein möchten. Die manchmal ungerecht sind und gelegentlich etwas tun, das auch der Autor nicht entschuldigen kann.
Vor allem brauchen sie Geschichten, in denen nicht jede Frage beantwortet wird.
Ein guter Kinderroman darf seine Leser mit einem Gedanken zurücklassen, der sich nicht sofort auflösen lässt.
Vielleicht sogar mit einem Zweifel.
Die Freiheit des Unwahrscheinlichen
Ein Baum, der sprechen kann. Ein Keller, in dem Wörter verschwinden. Eine Bibliothek voller Geschichten, die niemals gelebt wurden.
Nichts davon ist möglich, jedenfalls nicht nach den Regeln unserer alltäglichen Wirklichkeit.
Trotzdem können solche Geschichten etwas erzählen, das vollkommen wahr ist.
Ein sprechender Baum kann von Verlust berichten. Verschwundene Wörter können zeigen, was geschieht, wenn Menschen ihre Sprache verlieren. Eine ungelebte Geschichte kann die Frage aufwerfen, wie ein Leben verlaufen wäre, wenn wir uns anders entschieden hätten.
Dafür brauchen wir keine realistische Handlung.
Die Fantasie eröffnet einen Umweg zur Wirklichkeit. Und manchmal führt dieser Umweg näher an eine menschliche Erfahrung heran als eine noch so sorgfältige Beschreibung des Alltags.
Das bedeutet allerdings nicht, dass jede fantastische Geschichte automatisch wertvoll ist.
Auch die ungewöhnlichste Welt braucht innere Glaubwürdigkeit. Ihre Figuren müssen Gründe haben, etwas zu tun. Ihre Entscheidungen müssen Folgen besitzen. Und die Gefahr darf nicht bloß behauptet werden, um drei Seiten später von einem freundlichen Erwachsenen beseitigt zu werden.
Kinder sind durchaus bereit, sich auf das Unwahrscheinliche einzulassen.
Sie merken aber sehr schnell, wenn man sie nicht ernst nimmt.
Kinder sind keine unfertigen Erwachsenen
Vielleicht liegt hier eines unserer größten Missverständnisse.
Wir betrachten Kindheit häufig als Vorbereitung auf das eigentliche Leben. Kinder müssen etwas werden. Sie sollen lernen, sich entwickeln, Verantwortung übernehmen und irgendwann ihren Platz in der Gesellschaft finden.
Das ist alles richtig.
Aber während sie sich auf dieses spätere Leben vorbereiten, leben sie bereits.
Ihre Freude ist nicht weniger wirklich als unsere. Ihre Angst ist nicht kleiner, nur weil ihr Anlass uns unbedeutend erscheint. Und ihre Vorstellungen sind keine mangelhaften Vorstufen erwachsenen Denkens.
Ein Kind, das sich einen unsichtbaren Begleiter erfindet, muss nicht zwangsläufig die Wirklichkeit missverstehen. Vielleicht nutzt es nur eine Freiheit, die Erwachsene weitgehend verloren haben: sich eine Möglichkeit vorzustellen, ohne sie sofort rechtfertigen zu müssen.
Kinder können zwischen Spiel und Wirklichkeit wechseln, oft mit einer Selbstverständlichkeit, die uns verblüfft.
Eben noch war der Teppich ein gefährliches Meer. Eine Minute später liegt das Kind darauf und fragt nach dem Abendessen.
Das Meer ist verschwunden.
Seine Bedeutung nicht unbedingt.
Warum auch die Langeweile dazugehört
Wer Kindern Raum zum Träumen geben möchte, muss ihnen gelegentlich auch Langeweile zugestehen.
Das klingt einfacher, als es ist.
Wir haben uns daran gewöhnt, freie Zeit zu füllen. Mit Angeboten, Aktivitäten, Lernspielen und Unterhaltung. Kaum entsteht eine Pause, stehen Möglichkeiten bereit, sie zu beseitigen.
Doch nicht jede leere Minute ist ein Mangel.
Manchmal beginnt eine Geschichte gerade dann, wenn nichts geschieht.
Wenn ein Kind am Fenster sitzt und nicht weiß, womit es sich beschäftigen soll. Wenn sein Blick über die Dächer wandert. Wenn ein Geräusch auf der Straße eine Erinnerung auslöst oder eine Wolke plötzlich wie ein Tier aussieht.
Nicht aus jeder solchen Minute entsteht eine große Idee. Oft geschieht tatsächlich nichts Bemerkenswertes.
Auch das darf sein.
Wir müssen die Langeweile nicht zur nächsten Methode kreativer Förderung erklären. Sonst hätten wir ihr bereits wieder einen Zweck verordnet.
Vielleicht genügt es, sie nicht sofort zu vertreiben.
Und was ist mit uns Erwachsenen?
Es wäre bequem, diese Überlegungen ausschließlich auf Kinder zu beziehen.
Denn Erwachsene träumen ebenfalls. Wir stellen uns andere Lebenswege vor, denken über unmögliche Begegnungen nach, erfinden Geschichten und hoffen auf Dinge, die nach vernünftiger Einschätzung kaum eintreten werden.
Wir nennen das allerdings selten Fantasie.
Wir sprechen von Zukunftsplänen, Visionen, Entwürfen oder Möglichkeiten.
Vielleicht klingt das seriöser.
Ein Schriftsteller, der eine erfundene Welt erschafft, darf dafür Bewunderung erwarten. Ein Kind, das genau dasselbe tut, soll irgendwann wieder mit beiden Füßen auf dem Boden stehen.
Dieser Widerspruch verdient Aufmerksamkeit.
Natürlich müssen Kinder lernen, zwischen Wirklichkeit und Vorstellung zu unterscheiden. Sie müssen Gefahren erkennen, Verantwortung übernehmen und sich in einer Welt zurechtfinden, die ihren Wünschen nicht immer entgegenkommt.
Aber weshalb sollte diese Fähigkeit voraussetzen, dass sie ihre Fantasie aufgeben?
Vielleicht ist es gerade die Fähigkeit, sich etwas anderes vorzustellen, die Menschen später dazu befähigt, bestehende Verhältnisse infrage zu stellen, neue Lösungen zu finden oder einen fremden Standpunkt einzunehmen.
Nicht jeder Traum wird Wirklichkeit.
Aber ohne die Vorstellung, dass etwas anders sein könnte, würde sich vermutlich erstaunlich wenig verändern.
Der Junge am Fenster
Kehren wir noch einmal zu dem Jungen zurück.
Er sitzt immer noch am Fenster. Die Katze neben ihm hat inzwischen vielleicht die Augen geschlossen. Über den Dächern ziehen Wolken.
Wir könnten ihn fragen, was er dort sieht.
Vielleicht würde er antworten: „Nichts.“
Vielleicht wäre das sogar die Wahrheit.
Wir könnten ihn auch einfach sitzen lassen.
Denn es ist nicht unsere Aufgabe, jeden Gedanken eines Kindes zu kennen, jede Fantasie zu verstehen oder jede freie Minute mit Bedeutung zu füllen.
Manche Geschichten brauchen Zeit, bevor sie erzählt werden können.
Andere werden niemals erzählt.
Und einige gehören nur dem, der sie sich ausgedacht hat.
Kinder müssen träumen dürfen. Nicht weil das ihre Kreativität fördert, ihre Leistungen verbessert oder sie auf das spätere Leben vorbereitet. Sondern weil ihre Gedanken ihnen gehören.
Und weil nicht alles, was im Leben einen Wert besitzt, einen nachweisbaren Nutzen haben muss.
Das Kinderbuch-Magazin lädt ausdrücklich zur Diskussion ein: Wie viel Raum lassen wir Kindern heute für ihre eigenen Vorstellungen? Und wann wird aus gut gemeinter Förderung eine ständige Einmischung?
